L’A350-1000ULR (MSN 707), il primo dei 12 aeromobili ordinati da Qantas Airways, ha completato il suo primo volo a Tolosa, in Francia. L’aeromobile, equipaggiato con una speciale strumentazione per i test di volo, ha volato per 3 ore e 43 minuti raggiungendo un’altitudine leggermente superiore ai 41.000 piedi. Il volo è stato effettuato da un equipaggio dedicato di collaudo di Airbus.
L’A350-1000ULR è stato sviluppato per Qantas Airways con l’obiettivo di consentire, per la prima volta nella storia, voli diretti senza scalo tra Sydney e Londra, una distanza di quasi 10.000 miglia nautiche, con tempi di volo fino a 22 ore. Ciò è reso possibile principalmente dall’integrazione nella struttura dell’aeromobile di un serbatoio centrale posteriore aggiuntivo (Rear Centre Tank – RCT), che migliora ulteriormente le prestazioni del velivolo e ne aumenta l’autonomia di 1.000 miglia nautiche.
Durante il primo volo, l’equipaggio ha effettuato controlli generali sulle prestazioni dell’aeromobile e ha testato la nuova architettura del sistema di alimentazione del carburante. Questo segna l’inizio di una campagna di prove in volo della durata di due mesi, finalizzata alla certificazione delle modifiche apportate.
Inoltre, sarà certificato anche un nuovo sistema di raffreddamento dell’aria delle cucine di bordo (galley), dotato di unità di refrigerazione più leggere ed efficienti per i voli di lunghissima durata. Saranno inoltre sottoposti a test approfonditi i sistemi di ventilazione e controllo della temperatura della cabina.
Al termine della campagna di prove in volo, l’MSN 707 sarà riconfigurato secondo le specifiche commerciali di Qantas.
Il secondo A350-1000ULR destinato a Qantas, e il primo previsto per la consegna alla compagnia nell’aprile 2027, si trova ora in una fase avanzata dell’assemblaggio finale ed è pronto a uscire dalla verniciatura nei prossimi giorni. Successivamente saranno completati l’allestimento della cabina premium a quattro classi e l’installazione dei motori.
L’A350-1000ULR è la quarta variante passeggeri della famiglia A350, che si aggiunge ai modelli Airbus A350-900, Airbus A350-900ULR e Airbus A350-1000. Insieme, questi aeromobili hanno stabilito nuovi standard nei viaggi a lungo raggio, grazie a una significativa riduzione dei consumi di carburante e delle emissioni di carbonio, oltre a nuovi livelli di comfort per i passeggeri.
Alla gamma passeggeri si aggiungerà presto anche il nuovo cargo Airbus A350F, anch’esso attualmente in fase di sviluppo presso Airbus, con il primo volo previsto entro la fine dell’anno.
Alla fine di aprile 2026, la famiglia A350 aveva ottenuto 1.579 ordini da 68 clienti, con oltre 700 aeromobili in servizio presso 41 operatori, principalmente impiegati su rotte a lungo raggio in tutto il mondo.
Qantas ha ordinato 12 A350-1000ULR nell’ambito del Project Sunrise, concepito per superare una delle ultime frontiere del trasporto aereo senza scalo dall’Australia. Inoltre, la compagnia ha ordinato altri 12 A350-1000 standard destinati alle future operazioni sulla propria rete di collegamenti a lungo raggio.
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03 giugno 2026
